ต้องขอบคุณฟอสซิลที่ ‘เหลือเชื่อ’ นักบรรพชีวินวิทยาได้ยืนยันว่าไดโนเสาร์มีปุ่มท้องจริง ๆ และในขณะเดียวกันก็สร้างสถิติใหม่สำหรับไดโนเสาร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยพบในสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกง (CUHK) และเพื่อนร่วมงานจากต่างประเทศในอาร์เจนตินาและสหรัฐอเมริกาใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพด้วยเลเซอร์ที่มีเทคโนโลยีสูงในการค้นพบนี้
เทคโนโลยีนี้เปิดเผยรายละเอียดที่ดี
ที่สุดของฟอสซิลไดโนเสาร์อายุ 125 ล้านปีที่พบในจีนเมื่อ 20 ปีที่แล้ว ซึ่งรวมถึงรอยแผลเป็นตามเกล็ดด้วย
ดร. Michael Pittman ผู้ช่วยศาสตราจารย์ของ School of Life Sciences ของ CUHK ใช้เทคนิค Laser-Stimulated Fluorescence (LSF) กับตัวอย่างผิวหนังฟอสซิลของ Psittacosaurus ซึ่งเป็นสัตว์กินพืชสองขาที่ยาว 2 เมตร (6.5 ฟุต) และ อาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียส
“เราระบุเกล็ดที่โดดเด่นซึ่งล้อมรอบรอยแผลเป็นจากสะดือยาวในตัวอย่าง Psittacosaurus คล้ายกับกิ้งก่าและจระเข้ที่มีชีวิต” Pittmanผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว
“ตัวอย่างนี้เป็นฟอสซิลไดโนเสาร์ตัวแรกที่อนุรักษ์สะดือ ซึ่งเนื่องมาจากสภาพการเก็บรักษาที่ยอดเยี่ยม”
ที่เกี่ยวข้อง : ‘ฟอสซิลที่เป็นไปไม่ได้’ รักษาช่วงเวลาที่แน่นอนที่ไดโนเสาร์เสียชีวิต: ‘มันเป็นซากศพอย่างแน่นอน’
ต่างจากมนุษย์ ไดโนเสาร์ไม่มีสายสะดือ
เพราะพวกมันวางไข่ ในทางกลับกัน ถุงไข่แดงของไดโนเสาร์จะติดกับร่างกายโดยตรงผ่านช่องเปิดเหมือนรอยผ่า ซึ่งพบได้ในสัตว์บกที่วางไข่อื่นๆ
ช่องเปิดนี้ปิดสนิทในเวลาที่สัตว์ฟักตัว โดยทิ้งรอยแผลเป็นจากสะดือยาวที่โดดเด่นซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังคงเรียกว่าสะดือ
ภาพเรืองแสงที่กระตุ้นด้วยเลเซอร์แสดงรอยแผลเป็นจากสะดือ เครดิตภาพ: Bell et al 2022 / ผ่าน CUHK
ในขณะที่ลักษณะการวางไข่ของไดโนเสาร์ทำนายรอยแผลเป็นจากสะดือยาว การศึกษาครั้งนี้เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่สนับสนุนสมมติฐานนี้ด้วยหลักฐานฟอสซิล
ดู : เอ็มบริโอที่เก็บรักษาไว้อย่างประณีตที่พบในไข่ไดโนเสาร์ฟอสซิล
ดร.พิตต์แมนกล่าวว่า
“แม้ว่าชิ้นงานที่สวยงามชิ้นนี้จะสร้างความประทับใจได้ตั้งแต่มีการอธิบายในปี 2545 เราสามารถศึกษามันในแสงใหม่ทั้งหมดโดยใช้การถ่ายภาพด้วยแสงเลเซอร์แบบใหม่ ซึ่งเผยให้เห็นเกล็ดในรายละเอียดที่น่าทึ่ง”
ดร.ฟิล อาร์. เบลล์จากมหาวิทยาลัยนิวอิงแลนด์ในเมืองอาร์มิเดล ประเทศออสเตรเลีย หัวหน้าทีมวิจัยและผู้เขียนร่วมกล่าวว่า “ตัวอย่าง Psittacosaurus นี้น่าจะเป็นฟอสซิลที่สำคัญที่สุดที่เรามีสำหรับการศึกษาผิวหนังไดโนเสาร์ แต่ก็ยังสร้างความประหลาดใจให้เราได้ใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น การถ่ายภาพด้วยเลเซอร์”
Credit : เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
